Al principio estos libros eran bien común de todas las clases sociales. Sólo el Humanismo y la Reforma limitaron su difusión a las clases bajas del pueblo. Con el acrecentamiento de la educación en los siguientes siglos, en el que también la mujer participaba, fueron sustituidos por las largas novelas de caballería y de pícaros del barroco como el Amadís.