Ben Hur es un joven príncipe judío quien después de ser condenado a galeras de manera injusta decide vengarse de quien intrigó en su contra, Messala, un compañero de su infancia. En su calamitoso camino, repleto tanto de hazañas como de penurias, tiene varios encuentros con un hombre al que llaman el "rey de los judíos", el salvador de todos los pueblos: se trata de Jesucristo.