Un día desconocido de 1941, en un campo de concentración de la Unión Soviética donde Josef Stalin había enviado a "los indeseables", intelectuales y artistas que consideraba parásitos de su estado totalitario, Isaac Babel, el afamado cuentista judío de sólo dos volúmenes (cuentos de Odesa y Caballería roja) y un puñado de obras de teatro, guiones cinematográficos y relatos dispersos.