En la ribera del rio Tormes, una noche nació un niño al que llamaron Lázaro. Las carencias con las que creció lo llevar a dejar su casa para hacerse cargo de si mismo cuando era un jovencito, casi un niño, y así poder sobrevivir. Su primer amo, un anciano ciego, lo tomó a su servicio como guía, con la promesa de que se haría cargo de él y lo cuidaría como a su hijo.