El Ramayana forma parte importantísima de la literatura de índole legendaria o semihistórica. Este poema consta de siete libros o kandas, aunque el primero y el último son, evidentemente, agregados tardíos y difieren de modo sorprendente, en cuanto a estilo, lenguaje y puntos de vista, de la obra atribuida a Valmiki, sabio del siglo IV A. de C.