La filosofía de Henri Beyle, verdadero nombre de Stendhal, y de su héroe, Julián Sorel, es una filosofía individualista, pero transformada por el apasionado idealismo del novelista en algo muy distinto al frío interés personal de los materialistas del siglo XVIII. El individualismo de Stendhal no es puro egoísmo, porque implica una fundamental generosidad del alma.